Règles pour maintenir des performances optimales à mesure que nous vieillissons

Comme l’amélioration de la biotechnologie nous offre la longévité, nous pouvons nous préparer à vivre bien mieux en vieillissant.

De nouvelles recherches suggèrent que nous pouvons maintenir des performances optimales plus longtemps qu’on ne le pensait auparavant. Des compétences clés telles que la pensée critique et la créativité peuvent être améliorées plus tard dans la vie. Recherchez des moyens de combiner plusieurs exigences de formation en une seule activité.

Les découvertes récentes en matière de cognition incarnée, de science des flux et de neurosciences des réseaux ont révolutionné notre façon de concevoir l’apprentissage humain. Sur le papier, ces découvertes « devraient » permettre aux sportifs plus âgés de progresser dans des activités soi-disant « impossibles » comme le ski de parc. Pour voir si la théorie fonctionnait dans la pratique, j'ai mis ces idées à l'épreuve sur les pistes de ski, en menant ma propre expérience en neurosciences appliquées et en acquisition de compétences plus tard dans la vie - c'est-à-dire que j'ai essayé d'enseigner ce vieux chien quelques nouveaux trucs.

Au cours de la dernière décennie, les scientifiques ont beaucoup appris sur la façon de maintenir la vitalité au cours de nos dernières années. Des recherches sur des communautés à la longévité exceptionnelle – techniquement connues sous le nom de zones bleues – révèlent cinq clés pour une vie longue et heureuse : bouger beaucoup, se déstresser régulièrement, avoir des liens sociaux solides, bien manger, c'est-à-dire manger principalement des plantes et pas trop. de quoi que ce soit - et essayez de vivre avec passion, objectif et accès régulier au flux. En d’autres termes, nous connaissons désormais les exigences fondamentales pour une santé et un bien-être à long terme.

Ces dernières années, les scientifiques ont découvert les neuf principales causes du vieillissement. Il y a maintenant des milliards de dollars et des dizaines d’entreprises de biotechnologie qui visent à éliminer chacune d’entre elles. En fait, grâce aux progrès continus de la biotechnologie, chaque jour où nous parvenons à rester en vie, nous gagnons cinq heures supplémentaires d’espérance de vie.

Le résultat de tout cela ? La plupart d’entre nous seront « vieux » – peu importe ce que cela signifie – bien plus longtemps que nos ancêtres et, très probablement, beaucoup plus longtemps que ce à quoi nous nous attendions. Alors, comment voulez-vous passer ce temps supplémentaire ?

De plus en plus de recherches montrent que nous pouvons maintenir des performances optimales plus longtemps que quiconque ne l'aurait cru possible. Bien sûr, les capacités physiques commencent à décliner à partir de la trentaine. Bien sûr, ils chutent ensuite d’environ 1 pour cent par an. C’est là où en est la biologie aujourd’hui. Mais nous commençons également à comprendre comment compenser cette baisse sans perte de performance significative. Et il existe une opportunité d’énorme gain de performances.

À l’approche de la cinquantaine, si nous parvenons à bien faire les choses, nous avons accès à une série de superpuissances légitimes. Au cours de cette décennie, des changements fondamentaux se sont produits dans la manière dont le cerveau traite l’information. En termes simples, notre ego commence à se calmer et notre perspective commence à s’élargir. De tout nouveaux niveaux d’intelligence, de créativité, d’empathie et de sagesse s’ouvrent. En conséquence, les compétences clés en aval telles que la pensée critique, la résolution de problèmes, la créativité, la communication, la coopération et la collaboration ont toutes le potentiel, si elles sont correctement cultivées, de monter en flèche au cours de nos dernières années.

Quel est le problème ? Je viens d’énumérer les six compétences qui, selon les experts, sont les plus cruciales pour prospérer au XXIe siècle. Plus critiques ici, ce sont aussi les six compétences qui peuvent permettre de répondre à la question « et si ? » beaucoup plus facile que prévu. Pourtant, l’accès à nos superpouvoirs n’est pas automatique.

Pour produire les changements cérébraux nécessaires, nous devons d’abord passer par une série de passerelles. Les travaux en psychologie du développement montrent que franchir ces seuils est nécessaire pour maintenir le bonheur et le bien-être au cours de nos augustes décennies. Plus important encore ici, si l’objectif est de vieillir avec des performances optimales, franchir ces seuils et libérer nos super pouvoirs contribue de manière significative à compenser le déclin naturel qui accompagne le temps.

Quelles sont ces passerelles ?

À trente ans, nous devons avoir compris qui nous sommes dans ce monde, résolvant ainsi la crise d’identité. À quarante ans, nous devons trouver un moyen de gagner notre vie qui soit sérieusement aligné sur nos cinq grands facteurs de motivation intrinsèques : la curiosité, la passion, le but, l’autonomie et la maîtrise. À cinquante ans, nous devons oublier les vieilles rancunes, pardonner à ceux qui nous ont fait du tort et, de manière générale, vider notre liste émotionnelle. Enfin, à un moment donné, nous devrons contrecarrer l’aversion croissante pour le risque et la fragilité générale qui accompagnent le vieillissement.

Quand je ne skie pas, n’écris pas ou ne traîne pas avec des chiens, je suis également directeur exécutif du Flow Research Collective. Nous sommes une organisation de recherche et de formation de pointe basée sur les neurosciences. Du côté de la recherche, nous collaborons avec des scientifiques d’universités comme l’USC et Stanford pour tenter de comprendre ce qui se passe dans le cerveau et le corps lorsque les humains donnent le meilleur d’eux-mêmes.

Du côté de la formation, nous prenons ce que nous apprenons de la science et l'utilisons pour former tout le monde, des entreprises Fortune 500 aux membres de la communauté des forces spéciales américaines en passant par le grand public. Mais il y a un point commun entre presque tous ceux que nous formons : ils sont tous occupés.

Ainsi, au Collectif, nous recherchons des solutions multi-outils, ou des solutions qui résolvent plus d'un problème à la fois. Par exemple, la méditation est une solution multi-outils. Il entraîne la concentration, ce qui aide à produire du flux, et réduit les niveaux de stress, qui bloquent souvent le flux. Deux problèmes résolus pour le prix d'un.

De plus, nous recherchons des moyens de regrouper les pratiques ou de regrouper plusieurs exigences de formation en une seule activité. Faire monter mes chiens à un rythme soutenu, sur un terrain accidenté, en est un exemple. Les chiens doivent de toute façon être randonnés, et des randonnées plus difficiles signifient des déplacements plus courts au gymnase. Slogging en montée rapide entraîne l'endurance, en descente rapide, sur un sol inégal, entraîne la force, l'équilibre, l'agilité et la réponse musculaire à contraction rapide.

Ce dernier élément était essentiel. La force et la réponse musculaire à contraction rapide diminuent avec le temps. C’est l’une des principales raisons pour lesquelles les gens pensent qu’apprendre à stationner ses skis est impossible pour quelqu’un de mon âge. Mais, comme beaucoup d’histoires humaines, celle-ci ne raconte qu’une partie de la vérité.

En cours de route, nous devrons contrecarrer l’aversion croissante pour le risque et la fragilité générale qui accompagnent le vieillissement.

La vérité est que la force et la réponse musculaire à contraction rapide diminuent avec l’âge, mais seulement si nous n’entraînons pas activement la force et la réponse musculaire à contraction rapide. C’est une situation à utiliser ou à perdre. Cela ne veut pas dire que ces capacités ne se détériorent pas avec le temps. Le nombre de fibres musculaires commence à diminuer une fois que nous atteignons l'âge de cinquante ans, mais - si elles sont correctement entraînées - ces fibres musculaires perdues sont tamponnées par le surdéveloppement de celles qui restent.

«Même avec des pertes importantes de capacité physique et de masse musculaire, les performances des athlètes d’élite et de maître sont remarquables.»

Et aujourd’hui, debout sur mon porche et regardant les montagnes, c’est là que j’ai réalisé : je n’avais rien à ajouter à mon emploi du temps. Il y avait une pratique supplémentaire que je pouvais empiler sur ma pile actuelle : les gilets lestés. Si je portais un gilet lesté lors de la randonnée avec les chiens, j'entraînerais les mêmes muscles nécessaires pour faire de la randonnée avec un sac à dos dans l'arrière-pays sans changer d'un iota mon emploi du temps. Tout ce qu'il fallait, c'était du courage mental : la volonté de laisser mes randonnées régulières devenir une corvée plus difficile.

En d’autres termes, je devais faire ce que je disais toujours aux autres de faire s’ils voulaient plus de fluidité dans leur vie : se sentir à l’aise avec l’inconfort.

Extrait du livre GNAR COUNTRY